ফাইনালে ভারতই এগিয়ে—ডি ভিলিয়ার্স ও স্টেইনের ভবিষ্যদ্বাণী-

ক্রীড়া ডেস্ক :
 

টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ভারত জাতীয় ক্রিকেট দল ও নিউজিল্যান্ড জাতীয় ক্রিকেট দল। শিরোপা জয়ের লক্ষ্য নিয়ে আগামীকাল মাঠে নামবে দুই দল। নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়াম, আহমেদাবাদ-এ অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ম্যাচটিতে ভারতকেই এগিয়ে রাখছেন দক্ষিণ আফ্রিকার দুই সাবেক তারকা এবি ডি ভিলিয়ার্স ও ডেল স্টেইন।
ডি ভিলিয়ার্সের ইউটিউব চ্যানেল ‘৩৬০ লাইভ’-এ কথা বলতে গিয়ে স্টেইন বলেন, তিনি চান ফাইনালে নিউজিল্যান্ড জিতুক, তবে বাস্তবতা ভিন্ন হতে পারে। তার মতে, নিউজিল্যান্ডের পক্ষে ভারতের মতো শক্তিশালী দলকে হারানো সহজ হবে না। তিনি মজার ছলে বলেন, দক্ষিণ আফ্রিকাকে দীর্ঘদিন ‘চোকার্স’ বলা হলেও অনেক ফাইনাল খেলেও বিশ্বকাপ জিততে না পারার কারণে সেই তকমা নিউজিল্যান্ডের দিকেও যেতে পারে।
স্টেইনের বিশ্বাস, ফাইনালের মতো বড় মঞ্চে ভারত সহজে ভুল করবে না। তিনি বলেন, নিউজিল্যান্ড জিততে হলে ভারতের ভুলের অপেক্ষায় থাকতে হবে, আর সেটি হওয়া কঠিন বলেই মনে করেন তিনি।
এদিকে ২০১৫ সালের ২০১৫ আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের স্মৃতি এখনো ভুলতে পারেননি ডি ভিলিয়ার্স। সেই ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের হয়ে শেষ মুহূর্তে জয়ের নায়ক ছিলেন গ্র্যান্ট এলিয়ট। তার ব্যাটেই দক্ষিণ আফ্রিকার স্বপ্ন ভেঙে যায় এবং নিউজিল্যান্ড ফাইনালে ওঠে।
সেই ঘটনার প্রসঙ্গ টেনে ডি ভিলিয়ার্স বলেন, নিউজিল্যান্ডের প্রতি তার সম্মান থাকলেও ২০১৫ সালের স্মৃতি এখনো কষ্ট দেয়। তার মতে, সে সময় অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর মতো শক্তি দক্ষিণ আফ্রিকারই ছিল।
তবে শেষ পর্যন্ত যদি নিউজিল্যান্ডই টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে যায়, তাহলে সমালোচনার মুখে পড়তে হবে বলেও হাস্যরসের সুরে স্বীকার করেন ডি ভিলিয়ার্স। তার ভাষায়, তখন হয়তো মানুষ তাদের কথার জন্য সমালোচনা করতেই পারে।